Vers un réseau pour préserver notre biodiversité marine

Rimouski, 10 juin 2010 – C’est avec grand plaisir que la SNAP Québec et l’équipe du Projet de conservation marine Tawich déclarent ouvert le tout premier Symposium sur les aires marines protégées (AMP) au Québec, se déroulant en cette Année internationale de la biodiversité et suite à la Journée mondiale des océans (le 8 juin). Cet événement se veut un lieu d’échanges entre les parties prenantes de la conservation marine au Québec, soit les instances gouvernementales, l’industrie, les utilisateurs, le milieu académique, les autochtones, et les organisations non gouvernementales (ONG). Le symposium se tient à Rimouski aujourd’hui et demain.

Protéger notre milieu marin, ensemble

«La renommée internationale de nos eaux, notamment en raison de nos paysages littoraux et de notre riche biodiversité marine justifie un changement de cap vers une meilleure protection du milieu marin. D’autant plus que dans un contexte de changements climatiques, nos écosystèmes marins sont soumis à de nombreuses pressions », affirme Patrick Nadeau de la SNAP Québec. Le temps de la concertation et de l’action est donc venu, et le Symposium sur les aires marines protégées (AMP) au Québec offre cette opportunité à ne pas manquer! Plusieurs experts dans le domaine ont répondu positivement à notre invitation. Chaque conférencier sera invité à échanger avec les participants et à répondre à leurs questions. Des tables de discussions sont organisées afin que les invités aient l’occasion de discuter entre eux des enjeux et avenues présentés.
Nous avons du pain sur la planche car ces deux journées de travail visent de nombreux objectifs dont dresser l’état de la situation des milieux marins québécois et d’élaborer une vision commune pour la suite des choses.

Mais si la tâche semble grande, la volonté de travailler ensemble pour la protection de notre biodiversité marine brise les frontières. Et le cas du Projet de conservation marine Tawich est un excellent exemple de cette mise en commun des efforts. « La collaboration entre les différentes communautés locales et côtières, le Grand Conseil des Cris, les gouvernements fédéral et provinciaux est nécessaire et incontournable dans la protection de l’intégrité écologique de nos bassins versants, nos zones côtières et marines. Notre projet est un exemple que différents intervenants peuvent travailler ensemble pour la conservation de notre milieu marin», ajoute Monica Mulrennan professeur au département de géographie, de gestion et d’environnement à l’Université Concordia et membre active du projet. Actuellement, moins de 1 % du milieu marin québécois est protégé au Québec, contrairement à 8,14 % pour la partie terrestre.

Le symposium est élaboré conjointement par la Société pour la nature et les parcs du Canada section Québec (SNAP Québec) et l’équipe du Projet de conservation marine Tawich, avec l’appui de Pêches et Océans Canada, le ministère du Développement durable, l’Environnement et des Parcs du Québec et l’Agence Parcs Canada.
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SNAP Québec

La SNAP compte 13 sections régionales à travers le Canada et un bureau national à Ottawa. Au Québec, la SNAP Québec a vu le jour en 2001. Nous travaillons principalement à la création d'un véritable réseau d'aires protégées à travers la province, à la protection de la forêt boréale et à la bonne gestion des parcs et des aires protégées existantes. Nous parvenons à nos buts par le biais de l'éducation et la sensibilisation, ainsi que par la coopération avec des organismes environnementaux, les Premières Nations, le gouvernement, l'industrie, les communautés locales et autres.

Projet de conservation marine Tawich

Notre projet est né d'un partenariat entre la Nation crie de Wemindji, sur la côte de la Baie-James dans le Nord du Québec et une équipe interdisciplinaire de chercheurs associés au département d’environnement de l'Université McGill. Il s’est agrandi pour inclure les chercheurs à l'Université Concordia et l'Université du Manitoba ainsi que des partenaires du Grand Conseil des Cris (Eeyou Istchee), Parcs Canada, Pêches et Océans Canada et le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs des (MDDEP) du Québec.

Notre objectif est d'établir un réseau d'aires protégées ancré dans la connaissance des Cris et des institutions de gestion des terres et la mer, pour atteindre les objectifs combinés de développement régional durable, la protection de la biodiversité, et la continuité culturelle. À ce jour, le projet a obtenu l'appui du gouvernement du Québec pour la réserve de biodiversité projetée Paakumshumwaau-Maatuuskaau (Juin 2008) et a créé l'élan vers le développement du Projet de conservation marine Tawich, qui est une entreprise commune des communautés cries de la côte de la Baie-James, le Grand Conseil des Cris et Parcs Canada.